【「知っていれば使える」という前提】　

 

　星の数ほどある英会話のテキストや参考書のどれを開いても、基本的には同じ単語、同じ文法、似たような説明が書かれています。テレビやラジオ講座、英会話レッスンでも、与えられる情報の内容にはほとんど変わりありません。では何が「英語を使えるようになるか」を決定づけるかというと、それは、情報量ではなく、単語や文法のルールを【脳内でどのように紐づけするか】です。

 

　普通の会話では、もう皆さんが知らない英単語や文法ルールが登場することはありません。【知っているのに使えない】ことが一番の問題なのです。例えば、「want to~＝~をしたい」のように一度紐づけてしまうと、I want you to clean your room. はもう違和感でいっぱいになり脳は抵抗感を覚えます。want toはもともとつながっているものではないのに、多くの場合このような習い方をしてしまいます。それは、その方が教える側が楽だからです。「本質的に使えるようになるための紐づけ」では決してありません。「Would you like ~の wouldや Could I have ~のcould は丁寧な言い方」という教え方も全く同じです。「I have finished work. の haveは現在完了の haveと覚えてください」と言う説明では、理屈が分からないまま暗記するばかりで、have の本質を納得してはいないため、使いこなすことはできません。

 

　時制の理解については特に顕著で、「will は今決めた強い意志で、be going to は予定していることと覚えてください」のような説明をよくされます。be going to はあたかもひとかたまりの熟語のように扱われています（本当はそうではありません）。この「覚えてください」と言うセリフが講師から多く出てきてしまうレッスンは要注意です。講師側はそう言ってしまうのが一番楽ですが、生徒さん側に「覚えるしかないんだ」と言う感覚を与えてしまっては、やはり暗記の域を超えません。【腑に落とす説明】を受けて納得することで、「覚える」という感覚は必要なくなります。

 

　「知っていれば使える、覚えれば使える」という前提が英会話業界の常識になってしまい、「言い回しや表現ばかりを教える、覚えようとする＝情報だけを詰め込む」ことに時間を割き、【情報量は多いが、使えるようにはならない】という堂々巡りです。習う単語や文法は同じでも、【使えるようにするために、どのように腑に落とすか】に焦点を置かなければ、結局は「知っているのに使えない」ことの繰り返しになってしまいます。ものの捉え方や概念が日本語と英語では大きく異なるため、英語の法則を本当に納得しているのかどうかすら自分では気づきにくいものです。

　

 

【私がテキストを使わないワケ】

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　この理由は、簡潔に言いますと、英語を話す際に必要な回路は、文字回路ではなく、経験回路であるからです。文字を介して英語を処理する回路を強化してしまいますと、目の前の光景や頭の中の思考も一度文字に落としてからでないと発することができないという情報処理システムを作ってしまいます。

 

　私自身も最初から『テキストは使うべきではない』と考えていたわけではありません。長年英会話を習ってきているのに上達しない方々の共通点として『テキストを使ったレッスンを受けていた』ということが分かってから、テキストを使った英会話レッスンにはどのような欠点があるのかを探り始めました。

 

　言葉というのは『脳と口の筋肉のコーディネーション』によって発せられます。

文字を読んで理解してそれで終わり、というものではありません。そういう意味では学問というよりスポーツに似ています。テニスやゴルフを習いに行き、テキストを使って腕の振り方や足の位置などを説明するインストラクターがいるでしょうか？まして、実際の会話は何か台本を読みながら行うわけではありません。ほとんどの日本人は学校で英語の教科書を使ってきました。6年間も教科書を見ながら英語を学んできて、話せるようにはなっていない訳ですから、英会話にテキストが必要かどうかは明白です。大人になってから英会話を始めるのに、また学校での学習方法に戻ってしまうのはとてももったいない事です。

 

『覚えてもすぐ忘れてしまうんです』という声をよく聞きます。テキストを使うとこのような感覚が強くなります。『覚える』ということは脳内の『暗記』の分野に英語を収めようとしているということです。本来言語は『暗記』ではなく、『経験』の分野に納めなくてはいけません。そうすることでまた同じ状況に出会ったときに同じ言葉を発することが出来るという仕組みです。テキストには多くの題材が載っていますが、自分の脳にとっては所詮『他人事』です。自分の経験としてプログラミングしようとはしてくれません。そのために、『忘れる』という感覚が強くなってしまいます。『信号は赤で止まるのか青で止まるのかたまに忘れる』という方は普通はいません。『経験』に一度収めてしまったものは『忘れる』という感覚とは無縁になります。

 

　ではなぜ、ここまで多くの講師がレッスンでテキストを使うことを選ぶのでしょう？それはその方が「簡単」だからです。他の言い方をすれば、『対価に見合うやり方をしのているだけ』ということもできます。テキストを使ったレッスンに情熱や信念がある講師はいないように思います。肥大化する英会話産業の価格競争は激化するばかりです。英会話レッスンというのは人が行うものですから、安価になればそのひずみはダイレクトに講師の質に影響します。

　

　私たち日本人は特にこの辺の感覚があまり鋭くはありません。コンビニに行っても、店員さんが素晴らしいサービス精神できちんと対応してくれますし、低額で美味しいものが食べられることが当たり前の社会で、サービスは無料という習慣があります。ただ、ある程度のラインはあって、マツタケが500円で売っていたら『中国産か、もしくは本物じゃないのかも？』と多くの人が疑います。それは【本物の国産マツタケの相場】を常識として知っているからですね。

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　また、これも日本人独特の気質として、お金を払ったら何かモノをもらわないと損した気分になる(^^;（病院で、多くの人が薬をもらいたがるのもこのためだと思います。本来は薬をもらわないことを喜ぶべきなのに、「せっかく来たんだから」と多くの患者が薬を求めるのだそうです）

 

　受講者側は『できるだけ安く最大限の効果』を求めます。それを助長するように英会話業界は、どんどん安価で利便性の高い英会話レッスンを打ち出し顧客を獲得しようとします。受講者側として『気軽で安価』なレッスンを選ぶ場合は、『講師側も安価な報酬で働いている』ことを想定すべきだと思います。『適切な価格で適切なレッスンを受ける』ことが崩れてしまった結果が、『テキストを使わないと英会話レッスンができない』状況を生み出してしまったと言えます。

 

　私のレッスンでは、数々の写真やイラスト、小道具を使います。これは文字を追ったり自分と関係がない状況内で英語を使うより、自分の経験を投影しやすく、脳が英語を『経験』として認知してくれるために最も効果的です。

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ぜひ一度、こちらのチェックリストもお試しください。

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